Красный падаван - Страница 27

«Пора и на мостик», подумал Таус, «в конце концов, я не техник, я капитан».

За последние сутки он лично обошёл уцелевшие установки турболазеров, проверяя готовность к работе. Спешно приводимые в работоспособное состояние орбитальные телескопы выдавали рекогносцировку, вычислители строили карты поверхности. Требовалось разобраться в особенностях местной архитектуры: Владыка Сталин настаивал на бомбардировках исключительно промышленных и военных объектов — а поди разберись, где у них тут объект, а где гражданские кварталы.

С сенсорными массивами было проще: что дроиды, что живые, что техника — войска есть войска, с орбиты они видны чётко и ясно. Маскировочных щитов у местных, понятно, нет.

Со средствами связи, как выяснилось, тоже бедно. Генеральный Штаб Державы СССР с благодарностью принял переданные данные о перемещениях войск, но заметной пользы это пока не принесло: линия фронта напоминала деваронский грязевой пирог — местные генералы оказались не в состоянии отличить свои части от вражеских.

Союзнички… Таус брезгливо ухмыльнулся, заходя в стакан турболифта. Молоденькая красноносая твилекка в кителе медицинской службы вскинула на него испуганный взгляд. Та самая, подумал капитан, вспоминая, как несколько раз встречал девушку в разных отсеках линкора, будто она сама старалась попасться ему на глаза. Он не обращал на твилекку внимания: события последних дней не оставляли времени ни на что, кроме работы. Да это и не было важным: она же не виновата, что у Тауса не сложились отношения с так драматично покинувшим нас адмиралом.

Лифт резко затормозил. Таус машинально схватился за поручень, но гравикомпенсаторы работали штатно уже почти во всём обитаемом объёме. Твилекка хлюпнула носом, но Таус не оглянулся и очень скоро совершенно забыл о встрече. Предстояла куда более важная, в Резервном оперативном центре.

— Лорд Вейдер, — вытянулся он перед Владыкой ситхом, — заявленный состав надирной артиллерии признан готовым к работе с вероятностью в две сигмы. Программы указания и ведения целей загружены, личный состав расчётов приведён в состояние полной боевой готовности.

Он очень гордился и чёткостью доклада, и достоинством, с которым держался теперь. Всё–таки высокая должность как–то… возвышает, да. Берёшь обычного лейтенантишку, назначаешь его капитаном линкора — бац! Откуда–то сами собою появляются и выправка, и чёткость мыслей, и суровое выражение лица. И суждения твои в глазах окружающих приобретают существенно большую весомость, хотя поменялась–то только форма, не содержание.

Всего–то должен вовремя подвернуться покровитель вроде Вейдера. Конечно, этому немало способствует исчезновение всех остальных офицеров.

Кроме старика Банну, в этот раз присутствовавшего на совещании. В условиях страшного кадрового голода Вейдер был вынужден опираться на все имеющиеся людские ресурсы, и старый флаг–капитан протокола взвалил на себя работу со сводками, рапортами и прочей флимсипластовой рутиной. Чуть дальше за столом прочно устроился незнакомый полковник 501 Легиона в закрытом командирском доспехе. Таус ещё плохо знал армейских.

— Садитесь, капитан, — пророкотал Владыка ситх, сильным движением руки указывая на кресло рядом с Банну. Тот быстро подвинул подходящему включённый планшет.

Таусу хватило минуты, чтобы осмыслить информацию, но он всё же предпочёл уточнить:

— Сбиты и захвачены?

— Неизвестно. — спокойствие Вейдера даже пугало. — Сигнал аварийной посадки получен менее получаса назад.

— Даже если отказал генератор невидимости, принудить к посадке их не могли, — заметил Банну, — у местных нет сопоставимых по скорости летательных аппаратов. Да и лейтенант Эклипс отличный пилот.

Ты–то, старый пень, что понимаешь, подумал Таус, но тут же подавил эту мысль. Три круга службы — не тот опыт, который можно скинуть со счетов.

— Значит, диверсия Державы СССР, — поспешил он высказаться. Банну отвернулся к своим сводкам, — они решили захватить челнок.

— Владыка Сталин не станет рисковать отношениями с союзником ради такого ничтожного выигрыша, — уверенно произнёс Вейдер, — «Тень» сбита.

Он по–прежнему выглядел очень спокойным, и Таус, за время своего капитанства привыкший к постоянной ровной ярости Тёмного джедая, понял, что тот уже принял решение.

Так и вышло. Вейдер повернулся на своём возвышении и нажал кнопку на подлокотнике кресла, разворачивая на оперативном столе карту поверхности. Банну сдвинул в сторону свои планшеты и кипу флимсипласта. Легионер придвинулся ближе.

«Интересно», подумал Таус, «они свои шлемы и в душевой не снимают?»

Штурмовик как будто услышал его мысли, повернул голову. Многие представители командного состава штурмовых подразделений носили стандартную боевую форму, предпочитая не выделяться среди своих рядовых. Но у этого молчаливого полковника шлем был командирской модификации, с более узким забралом, дополнительным бронеслоем и сенсорным блоком. Всё–таки эти парни умели произвести впечатление.

Таус внутренне поёжился и перевёл взгляд на карту. Там уже двигались какие–то стрелочки, нервно помигивал ромбик. Флотский капитан не слишком хорошо разбирался в тактике боевых действий на поверхности, но понял, что ромбик обозначает аварийный маяк «Тени».

— Докладывайте, полковник, — сказал Вейдер, быстрым движением увеличивая карту.

Легионер уверенно очертил на карте прямоугольник.

— Мы отслеживаем повышенную активность в атмосфере, но согласно сведениям Державы СССР, их авиации в районе крушения нет. По данным сенсорного массива значительных наземных сил не наблюдается. Во исполнение Вашего приказа сводный легион подготовил четыре поисково–спасательные группы полного состава с лёгким стрелковым вооружением. Подготовлен также челнок класса «Гамма». Доклад окончен.